Supermarine Spitfire Mk.VIII, skala 1/24

Dette nye super-sæt indeholder flere nye dele, som muliggør en nøjagtig gengivelse af en Mk.VIII, baseret på vores udgivelse af Spitfire Mk.IX.c fra 2022. De nye dele inkluderer:

• Øvre og nedre vingeflader, inklusive brændstoftanke i forkanten og placering af kamerahus til maskingevær.
• Kortspændte aileroner
• Sektion med indtrækkeligt haleflyhjul
• Revideret instrumentpanel
• Omplaceret lys på flykroppen

En af de mest imponerende egenskaber ved Spitfire's vedvarende arv er, hvordan det grundlæggende design kunne tilpasses og opgraderes så effektivt under hele Anden Verdenskrig, og hvordan de sidste varianter af dette storslåede fly var langt mere kapable end dem, der først ankom til RAF Duxford i sommeren 1938.

Spitfire gennemgik næsten konstant udvikling for at forblive i fronten af jagerteknologi under krigen, men dette arbejde blev afbrudt i 1941 med introduktionen af Luftwaffes frygtindgydende nye Focke Wulf Fw190 – et fly, der var overlegent i forhold til den udbredte Spitfire Mk.V på det tidspunkt.

En ny Spitfire-variant, Mk.VIII, var på et avanceret udviklingsstadie, men produktionen var stadig et stykke ude i fremtiden, da produktionsudstyr endnu ikke var installeret i fabrikkerne. En midlertidig løsning blev introduktionen af den hybride Mk.IX, som heldigvis viste sig at være en åbenbaring og mere end en værdig modstander til Focke Wulf.

Den planlagte Spitfire Mk.VIII gik videre til produktion og var i sin essens en jager, der fra starten var designet og konstrueret som den næste version og en vigtig produktionsvariant. Drevet af de nyeste varianter af Merlin-motoren, havde Mk.VIII en forstærket flykrop, indtrækkeligt haleflyhjul og en ny bred halevinge, med versioner optimeret til høj-, mellem- og lavhøjdeoperationer.

Denne variant af Spitfire blev primært anvendt af enheder stationeret i udlandet – RAF i Middelhavet, Mellemøsten og Fjernøsten samt RAAF i det sydvestlige Stillehav. Mange piloter, der havde fløjet flere versioner af denne berømte jager, betragtede Mk.VIII som den bedste Spitfire at flyve.

Grey Nurse-historie

No. 457 Squadron fra Royal Australian Air Force blev kendt som ‘Grey Nurse Squadron’, efter at de havde malet deres nyankomne Spitfire Mk.VIII-fly med karakteristiske hajgab. Eskadren havde oprindeligt til opgave at forsvare Darwin, men blev hurtigt flyttet nordpå til Morotai og senere til Labuan for primært at udføre angreb mod japanske styrker. Det portrætterede fly tilhører eskadrens chef, Sqn. Ldr. Bruce Watson DFC.